Роман «Війна світів» розповідає про прибуття на Землю марсіан. Дія відбувається у серпні 1894 року у Англії. Розповідь ведеться від імені журналіста та від імені його двоюрідного брата, студента-медика. Історія починається у п’ятницю і триває два тижні.
До початку протистояння про Марс було відомо, що там є повітря і вода, що планета остигає і що марсіани шукатимуть нове місце проживання. Автор порівнює марсіан із європейцями-колоністами, які винищили корінне населення Танзанії.
Перед вторгненням астрономи помітили деякі дивні спалахи на Марсі. На Землю у передмісті Лондона впав перший циліндр близько тридцяти ярдів у діаметрі. Біля піщаної ями, в якій лежав циліндр, зібрався натовп народу. Коли циліндр нарешті відчинився, звідти виповзло чудовисько. У марсіаніна була кругла голова, два великі темні ока і щось на кшталт м’ясистого дзьоба, ніздрів не було, а були довгі щупальця. Більшість їх тіла займав мозок. Харчувалися марсіани кров’ю, впорскуючи її собі у вени. Судячи з усього, марсіани були безстатевими і розмножувалися брунькуванням. Організм марсіан не потребував сна.
Спочатку марсіани важко дихали і ледве пересувалися. Після першого циліндра в Англії впало ще кілька.
Як зброю марсіани використовували тепловий промінь та чорний газ. Тепловий промінь спалював усе, через що він проходив, а чорний газ убивав усе живе. Для пересування марсіани використовували триноги – спеціальні металеві костюми. Їх описували як величезні павукоподібні машини майже сто фунтів заввишки.
Марсіани привезли на землю насіння червоно-бурої трави, яка спочатку дуже швидко поширилася, а потім вся усохла.
Проти марсіан було спрямовано артилерійські війська і їм вдалося збити одну триногу, але потім марсіани розбили всю армію і стали насуватися на Лондон. У Лондоні спочатку ніхто не вірив розповіді біженців з передмістя, але потім марсіани досягли Лондона і в місті почалася паніка.
Більшість книги описує пригоди журналіста та його брата під час вторгнення марсіан. Журналіст ховається в покинутих будинках і намагається дістатися своєї дружини. Дорогою він зустрічає священика, а потім артилериста, які по-різному переживають те, що відбувається. Двоюрідний брат журналіста втік із Лондона до узбережжя, де йому вдалося потрапити на шхуну.
Через два тижні інопланетяни почали вмирати через хвороби, які принесли їм земні бактерії.
Мої враження
Книга мені сподобалася, особливо мені сподобався контраст – інопланетяни з їхніми технологіями та люди кінця 19 століття з кіньми та гарматами. Зазвичай у фільмах інопланетяни прилітають у наш час і їм протистоять сучасні технології, а в книзі ще править королева Вікторія. Найбільше в книзі приділяється увага поведінці людей під час вторгнення, як вчорашні манірні леді та джентльмени втрачають людську подобу заради виживання та порятунку, відбирають коней, мародерствують тощо.
Книга “Війна світів” кілька разів екранізувалася. 2005 року вийшов фільм із Томом Крузом, де дія перенесена в наш час.