Освальд Т. Кэмпбелл, 52-летний мужчина, живущий в Чикаго. У него проблемы со здоровьем, он живет на пенсию, вырос в приюте и его единственная родственница – бывшая жена. Освальд злоупотребляет алкоголем и живет печальной жизнью в пансионе для одиноких мужчин. Врач сообщает Освальду, что если тот не изменит климат, то скоро умрет и советует уехать на юг в санаторий. Он дает Освальду старую брошюру санатория в Алабаме. Но когда Освальд звонит в Лост-Ривер, то оказывается, что санаторий давно сгорел. Местная жительница миссис Фрэнсис Клевердон предлагает Освальду приехать и поселиться у ее подруги, которая сдает комнаты. Освальд отправляется в Алабаму и там у него начинается новая интересная жизнь.
Книга достаточно приятная и интересная. Она отдает теплом и уютом, ее хорошо читать на Рождество, да и не только. Красный кардинал – это птичка, проживающая в магазине в городке Лост-Ривер и с ней связано много событий. Жизнь Освальда протекает на берегу реки и видно, что автор влюблена в природу Алабамы и действительно хочется все покинуть и переехать в Лост-Ривер, так там хорошо и уютно.
Может показаться, что книга слишком сладкая и добрая, но иногда хочется почитать что-то такое сказочное, приятное, без тяжелой драмы и неожиданных поворотов сюжета. Мне книга понравилась, прочла с удовольствием. Книга мне очень напоминает «Вторая жизнь Уве», только у Фэнни Флэг не так все обострено, как у Фредрика Бакмана.