Действие романа «Любовница французского лейтенанта» (The French Lieutenant’s Woman, «Женщина французского лейтенанта») происходит в 1867 году в викторианскую эпоху. Викторианская эпоха — это время правления королевы Виктории — 1837—1901 годы. Викторианская эпоха характеризовалась строгим моральным кодексом в средних и высших слоях общества.
Главный герой романа — баронет Чарль Смитсон. Ему 32 года, он закончил университет, путешествовал по Европе, теперь он увлекается палеонтологией и дарвинизмом. Чарльз — единственный наследник своего 67 летнего дяди Роджера, и после смерти дяди он получит имение и титул. Невеста Чарльза — мисс Эрнестина Фримен, дочь влиятельного и успешного бизнесмена, владельца галантерейной империи. Эрнестина красивая и богатая девушка, но она переживает из-за того, что она не аристократка.
Роман начинается с приезда Чарльза в Лайм, где Эрнестина гостит у тетушки.
Гуляя по пирсу в Лайме — тому самому, с которого упала Луиза в романе «Доводы рассудка» Джейн Остин, Чарльз видит странную молодую женщину. В Лайме ее называют Трагедией, а также любовницей французского лейтенанта. Девушку зовут Сара Вудраф и жители Лайма считают ее падшей женщиной.
История Сары по версии жителей Лайма такова — однажды во время шторма были найдены трое французских моряков. Сара работала гувернанткой в доме, в котором лежал один из раненых французов. Она помогала его выхаживать и влюбилась в него. Француз пообещал женится, и она ему отдалась. Потом француз уехал во Францию и от него нет вестей. От горя Сара тронулась умом и теперь приходит на пирс в ожидании жениха. Сара служит секретарем у миссис Поултни, которая приютила бедняжку с расчетом на то, что ей это зачтется на том свете и она попадет в рай. Сама миссис Поултни суровая женщина, со слугами обращается, как с рабами, увольняет за любую мелкую оплошность и во всем видит разврат и грех, даже в прогулках Сары по набережной. Горожане, жалеющие Сару, уже несколько раз предлагали ей другое место, но она отказывается.
Чарльз поначалу верит общественной версии о помешательстве, но в результате более близкого знакомства с мисс Вудраф выясняется, что история ее не так проста и однозначна.
Особенности романа
Читателю, который никогда не брал в руки другие произведения Джона Фаулза, может сперва показаться, что роман «Любовница французского лейтенанта» — это история запретной любви в викторианскую эпоху между дворянином, помолвленным с другой и бедной гувернанткой. Но так как это Джон Фаулз, то здесь все не так просто, как и не все так просто с историей падения Сары Вудраф.
Так как я уже читала роман «Вохв», то я уже ожидала подвоха со стороны автора. Хотелось бы мне оказаться на месте читателей, которые ранее Фаулза не читали, что бы пережить более глубокое изумлении от того, что автор творит на страницах книги. Как и в Вохве, автор подводит читателя к определенным выводам, но затем вдруг разворачивает всю историю в совсем другое русло, и все выводы не верны и вообще все было не так. Главному герою здесь тоже знатно морочат голову, и он постоянно сбит с толку и не понимает, что вообще происходит.
Книга написала в 1969 году, и Джон Фаулз часто сравнивает викторианцев и современных людей и даже слегка подшучивает над первыми. Например, в одной из глав он писал, что в те времена люди вынуждены проводить скучные вечера в гостиных, слушая сплетни или читая вслух какой-то роман, так как у них не было телевизора или радио.
От обычного романа про любов в викторинаскую эпоху «Любовница французского лейтенанта» отличается не только неожиданными поворотами сюжета, загадками и тайнами, а также своей интерактивностью. Автор обращается к читателям, он сам появляется на страницах книг и более того он предлагает три различных финала. Первый финал случается еще в 44 главе (а всего их 61), два других в 60 и 61 главах. Причем перед этим автор предупреждает нас что есть два эпилога, и он не знал, какой предпочесть, поэтому он оставил оба, а последовательность эпилогов он определил при помощи монетки.
Помимо основного сюжета автор анализирует сексуальную жизнь викторианского общества. Он приводит выдержки их медицинских трактатов, цитирует газеты того времени, сравнивает с современными временами, описывает викторианский бордель и жизнь отдельно проститутки.
Викторианская эпоха
В викторианском обществе женщины должны были быть слабыми, глупыми. Их всячески защищали и оберегали, доходило даже до того, что им не позволялось читать газеты, чтобы не расстроить, а муж читал жене избранные статьи. Женщины во всем потакали мужу. Сексуальность была запрещена. Приличная женщина не может испытывать оргазм. Эрнестина, собираясь замуж, старалась не думать о сексуальной стороне взаимоотношений, называя их слово Долг, а любые эротические мысли даже о своем теле тотчас обрывала приказом самой себе «Не смей!». Девушки, да и молодые люди часто женились не зная, что происходит между супругами в постели, и откуда берутся дети. Файлз описывает случай, когда к доктору Грогану обращался муж, сетуя на отсутствие детей, и оказывалось, что супруги, прожив вместе уже год не знают, как заниматься сексом.
В то же время низшие сословия себя ни в чем не стесняли и занимались сексом до свадьбы сколько угодно, и были по мнению автора, намного счастливее господ. Это видно на примере отношений Сэма и Мери. Однако автор приводит шокирующие для современного человека подробности из жизни крестьянский английских семей, когда вся семья спит на полу — и здесь же и молодые девушки, и парни, и дети, и взрослые, и часто случались и инцесты, и ранние беременности, и изнасилования.
На страницах книги автор приводит цитаты трактата Доктора Карла Маттеи, который описывал различные случаи невроза и психоза у молодых девушек, связанные с подавлением полового инстинкта. И некоторые истории там просто не для слабонервных. Девушки намеренно наносили себе ужасные увечья. Также там описывается очень интересный случай Ла Ронсьера. которого осудили на десять лет якобы за изнасилование, которое инсценировала сама жертва, она же многие годы писала анонимные оскорбляющие письма от его имени всем знакомым, включая своего отца. Но в те времена миф о непорочной девственнице был сильнее любых фактов и улик, поэтому вопреки всем выступлениям юристов в защиту Ла Ронсьера, покарали все-таки его.
Автор пишет о двойственности в жизни викторианцев — о призывах к женскому образованию и страхом перед женской эмансипацией, о внешней всеобщей пристойности и огромном количестве публичных домов и порнографических изданий и т.п. Автор утверждает, что лучше всего эта двойственность проявляется в романе «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», Роберт Льюис Стивенсон, «под пародийной оболочкой романа ужасов кроется глубокая правда, обнажающая суть викторианской эпохи».
Герои романа
Сара Вудраф — девушка, которая кардинально отличается от всех других девушек ее социального уровня. Она дочь фермера, которая получила образование и стала гувернанткой. Однако окружающий ее мир с строгими моральными правилами, глупостью и ханжеством ее гнетет. Она хочет быть свободной от всех норм и условностей, скучных рутин и ритуалов, общения с окружающими ее людьми. Она понимает, что будь она все той же кроткой мисс Вудраф, она всю жизнь проведет в чужих домах за воспитанием чужих детей, что для нее было невыносимо.
Поэтому она становится отверженной. Ее избегают в обществе, о ней злословят, но это дает ей возможность поступать так, как ей хочется. Например гулять там, где приличная девушка гулять не должна. В лице Чарльза она видит человека, который сможет ей помочь вырваться из этого замкнутого круга.
Чарльз считает себя прогрессивным человеком, инакомыслящим, он презирает все это глупое светское общество. Однако и он не до конца понимает Сару и ее поведение. Он привык к девушкам вроде Эрнестины, к предсказуемым и понятным. А поступки Сары ставят его в тупик и он время от времени начинает думать, что Сара в впрямь сумасшедшая — настолько ее взгляды и мысли отличны от других женщин. Как ни старается, Чарльз не может полностью победить в себе ханжески настроенного викторианского джентльмена. И это проявляется не только в отношении Сары. Когда будущий тесть предлагает Чарльзу партнерство и перенять в будущем дела фирмы, Чарльз говорит, что ему надо подумать, но на самом деле он глубоко оскорблен. Ведь он же дворянин, он не может запятнать себя подобными вещами. Хотя к его тестю я испытываю намного больше уважения, так как в наше время умение создать с нуля процветающее дело намного больше ценится, чем какие-то бесполезные титулы. Мистер Фримен намного большее приспособлен в жизни, он обладает колоссальными опытом и знаниями. Он прошел путь от простого суконщика до владельца фабрик и магазинов, он знает каждый процесс на своей фабрике, он знает делопроизводство, он умеет управлять огромным предприятием. он умеет общаться с людьми и заключать сделки. В то же время как Чарльз живет за счет ренты, путешествует, читает, ездит в клуб и ковыряется в земле в поисках давно умерших морских ежей.
Почему Сара отказывает Чарльзу? Сара прекрасно понимает, что выйдя замуж, она утратит свой независимый статус, что она в любом случае вынуждена будет считаться с мужем и обществом. Изгоем, падшей быть проще, можно жить так как хочется, а не как надо. Приличная женщина должна проводить время в гостиных с другими дамами за рукоделием, делясь сплетнями, обсуждая наряды и детей. «Падшая» женщина может наслаждаться обществом интересных мужчин — литераторов, поэтов, художников.
Путешествуя, Чарльз посещает Бостон. Американские девушки и женщины поражают его свободой мысли и поведения, они напоминают ему Сару, ему очень нравится общество нового света, но даже пожив среди американок, он не до конца понимает Сару. А Сара постоянно проверяет его и провоцирует на самые ужасные предположения и мысли, которые однако потом оказываются неверными, но Сара в который раз убеждается, что Чарльз не дотягивает до нее.
В романе разворачивается еще одна любовная линия — это история камердинера Сэма и горничной Мери. Они, в отличии от господ,
Мои впечатления
Книга мне очень понравилась, читается легко, быстро, полностью увлекает. Она не просто понравилась, она меня потрясла, и даже читая уже другую книгу, я постоянно вспоминаю и анализирую «Любовницу французского лейтенанта».
Мне понравилось, что автор не только рассказывает историю, но и приводит различные документальные свидетельства об эпохе и общается с читателями. Книга вдохновила меня на поиски дополнительных материалов о моральных принципах викторианской эпохи. Например я хотела узнать, как они дошли до жизни такой.
Если сравнивать с Волхвом, то в обоих книгах главного героя водят за нос, в обоих главный герой мучается сексуальной неудовлетворенностью, только в Волхве его сдерживают границы острова, а в «Любовнице французского лейтенанта» — моральные законы общества. В обоих книгах главный герой в конце концов понимает, какая женщина ему нужна, теряет ее и потом проводит время в долгих поисках. В обоих книгах открытый финал.
В книге упоминается скандальная в викторианскую эпоху книга «Госпожа Бовари», которая была запрещена, а автора преследовали за безнравственность.
На обложке моей книги кадр из фильма с 1981 года с Мерил Стрип и Джереми Айронсом в главных ролях.
Мне кажется, Мерил Стрип идеальна в роли Сары, именно так я ее себе и представляла у себя в голове.
Читайте также:
